Zapach towarzyszy człowiekowi od zawsze i niemal od zawsze był przez niego świadomie wykorzystywany w wielu dziedzinach życia – poczàwszy od magiczno-religijnych praktyk obrzędowych, przez zastosowanie w medycynie, a skończywszy na działaniach służących wyłącznie uciesze zmysłów. Już Egipcjanie używali wonności do balsamowania zwłok. Kleopatra miała w zwyczaju skrapiać ubrania, wnętrza pomieszczeń, a nawet żagle swych statków wonnymi olejkami z jaśminu i róży. W starożytnym Rzymie powszechnie praktykowano perfumowanie strojów, ciał (również zwierząt: psów i koni!), ścian domów oraz bojowych sztandarów. Używano do tego głównie szafranu i lawendy, która służyła wtedy jako dezynfektant. W Grecji Hipokrates zalecał aromatyczne kąpiele i masaże. Wskazywał także na zastosowanie olejków eterycznych w profilaktyce chorób zakaźnych. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego tradycja stosowania olejków eterycznych zanikła. Podtrzymana została jedynie w świecie muzułmańskim, skąd wróciła do Europy w czasach wypraw krzyżowych. W średniowieczu rośliny olejkodajne były stałym elementem pejzażu przyklasztornych ogrodów, a zakonnicy zgłębiali tajniki ich działania i badali właściwości lecznicze otrzymywanych z nich destylatów. Ze względu na właściwości antyseptyczne olejki eteryczne uważane były za remedium na choroby zakaźne. W czasach wielkiej zarazy w Londynie, w XVII wieku, wierzono, że przyszycie pęku lawendy do każdego z mankietów koszuli pozwoli uniknąć śmiertelnej choroby. Jest faktem, że w czasach wielkich epidemii nie chorowali rękawicznicy, gdyż ˝ mieli w zwyczaju mocno perfumować skórzane rękawiczki.Historia opowiada też o angielskim średniowiecznym miasteczku, które uniknęło epidemii cholery, ponieważ wszyscy jego mieszkańcy trudnili się uprawąi destylacją lawendy. Prawdziwy rozkwit aromaterapii nastąpił jednak dopiero w XX wieku, kiedy to na nowo odkryto terapeutyczne właściwości olejków eterycznych (wykorzystywanych m.in. do leczenia ran podczas I i II wojny światowej) i ich dobroczynny wpływ na zdrowie i urodę.
na podstawie: www.pachnacaszafa.pl
