Słyszeliście kiedyś o modowej religii? Jeżeli nie – poznajcie mieszkańców Konga i Demokratycznej Republiki Konga, dla których głównym celem w życiu to piękne i drogie ubrania. Są to ciemnoskórzy mężczyźni, którzy poprzez szykowny wygląd, chcą wyrazić siebie. Założyli oni swoje własne stowarzyszenie, które zrzesza osoby eleganckie i wyznaczające trendy w modzie (po francusku: Societe des Ambianceurs et des Personnes Elegantes – w skrócie „LE SAPE”).
Brzmi absurdalnie prawda? Kongo to kraj, gdzie mają miejsce liczne konflikty etniczne, przeciętny obywatel żyje tam około 50 lat. Kraj ten zmaga się z wielką biedą. Pomimo tego, żyje tam grupa ludzi, których łączy jeden wspólny cel: chcą wyglądać elegancko i nosić drogie ubrania. Osoby, które wyznają ten styl życia nazywani są „sapeursami”. Posiadanie garnituru od Armaniego czy butów ze skóry krokodyla to ich największy cel życiowy. Są w stanie wyzbyć się wszystkiego, aby wyglądać i czuć się dobrze. Tacy mężczyźni często ledwo wiążą koniec z końcem czy mieszkają u swoich rodziców. Jednak kodeks ich stowarzyszenia mówi, że : „sapeur nawet głodny jest szczęśliwy, bo ubrania karmią duszę i są przyjemnością dla ciała”. Ich żony są z nich dumne, rodziny ich wspierają, a synowie chcą przejąć od nich tradycje bycia eleganckimi.
Geneza
Wszystko zaczęło się, kiedy Motubu Sese Seko, prezydent Demokratycznej Republiki Konga w latach 60. chciał zbudować nowe państwo, oderwać się od kolonialnej przeszłości. Wprowadził on wiele reform, jedna z nich dotyczyła także ubioru. Nie pochwalał on sprowadzania ubrań z Europy. Chciał, aby każdy mieszkaniec nosił jednakową lokalną tunikę, która była formą kongijskiego munduru. Jednak wraz z napływem Francuzów do Afryki, ci, którzy z nimi obcowali zaczęli adaptować ich styl ubierania się. Byli zafascynowani paryskim szykiem i elegancją. Postanowili nosić ubrania przeznaczone dla arystokracji, ale na własnych zasadach.
Styl życia
Przeciętnie na jeden garnitur od znanego europejskiego projektanta, mieszkaniec Konga musi pracować około roku. Ci, którzy nie mogą sobie pozwolić na takie wydatki, mają możliwość odkupienia rzeczy używanych. Liczy się kreatywność. Bardzo ciekawy jest fakt, że w ich filozofii nie chodzi tylko o drogie markowe ubrania, ale o ich styl mówienia, poruszania się, zachowania. Mają oni swój kodeks, który przestrzegają. Wszyscy „sapeursi” są pacyfistami. Są oni osobami bardzo kulturalnymi i miłymi. Nie tolerują agresji, bo uważają, że człowiek dobrze i elegancko ubrany nie może być jednocześnie agresywny. Jedyne bijatyki, na które sobie pozwalają to tak zwane „bitwy modowe”. Spotykają się w restauracjach czy barach i demonstrują swój strój, opisują go i mówią jakie wielkie światowe marki mają na sobie.
Wygląd
Jak wyglądają członkowie społeczeństwa „Le SAPE”? Przede wszystkim wyróżnia ich elegancja i wytworność. Ich ubrania zawsze są wysokiej jakości, dobrze skrojone. Bardzo lubią kolorowe garnitury. Każdy „sapeur’ w swojej szafie musi posiadać buty z krokodylej skóry. Dla niektórych ważne jest duże logo. Inni nie mieszają w swoim outficie więcej niż trzech kolorów. Jednak wszyscy uwielbiają biżuterię, dodatki i każdy z nich obowiązkowo ma ze sobą cygaro. Z reguły, nigdy go nie palą, bo boją się, że mogłoby to przeszkadzać innym.
Kiedyś i dziś
Początki ich filozofii były bardzo trudne. Ludzie nie akceptowali ich stylu życia, wyśmiewali ich i wyzywali od mięczaków czy gejów. Jednak dzięki muzykowi, wywodzącemu się z Kongo – Papa Wemba, ludzie zrozumieli ich pogląd na świat i zaczęli ich podziwiać. Papa Wemba był bardzo nimi zafascynowany i postanowił wypromować „Le SAPE”. Sam uważał, że najlepszym sposobem na poprawę swojego statusu społecznego jest odpowiednia higiena, dbanie o siebie i wyglądanie dobrze. Współcześnie „sapeursi” wzbudzają coraz większe zainteresowanie. Wiele dziennikarzy robi reportaże o ich życiu. Znana amerykańska piosenkarka, siostra Beyonce – Solange Knowles nagrała z nimi teledysk. Niedawno pojawiła się też reklama jednego z producentów piwa, która przedstawia ich historię.
Sapeursi wiedzą, że w ich kraju nie ma wiele możliwości rozwoju. Ich filozofia życiowa pozwala na to, aby mogli oni się czuć dobrze i pewnie, niezależnie od okoliczności. Ich największym marzeniem jest podróż do Paryża, prawdziwej stolicy mody.
Zachęcamy do obejrzenia krótkiego filmu dokumentalnego dotyczące tego zjawiska:
