Węgiel znamy od pokoleń, jednak przełomowym odkryciem okazał się dopiero wynalazek XXI wieku – grafen. Najbardziej zaawansowane badania nad nim są prowadzone w Polsce i to u nas właśnie rusza produkcja najwyższej jakości grafenu. To pochodna węgla przypominająca swą budową plaster miodu, o grubości zaledwie jednego atomu. Potrzeba więc wiele warstw, by osiągnąć milimetr jego grubości! Dlatego jest tak wyjątkowy i naukowcy już dziś wróżą mu wielką przyszłość w wielu dziedzinach techniki i naszego życia. Grafen znakomicie przewodzi ciepło i energię elektryczną, jest niezwykle elastyczny i o wiele bardziej wytrzymały na zniszczenie niż stal.
Grafen będzie wykorzystywany m.in. w budowie aut i gadżetów elektronicznych, które są nieodzowną częścią naszego życia. Świat medyczny wiąże z nim wielkie nadzieje w zakresie konstruowania protez ułatwiających życie pacjentom. Choć szeroko zakrojone badania jeszcze trwają, można już dziś oglądać prototypowe urządzenia wytworzone z grafenu, takie jak ten:
