Choć na pierwszy rzut oka wydaje się to ekstrawagancją, wizyta kota u groomera, czyli zwierzęcego fryzjera, nie zawsze jest wymysłem rozpuszczonych właścicieli. Często kocia pielęgnacja jest realną potrzebą, zarówno ze względów zdrowotnych, jak i praktycznych. Co ciekawe, wśród weterynarzy i behawiorystów zdania są podzielone, aczkolwiek wszyscy zgadzają się co do jednego: w pewnych sytuacjach strzyżenie kota bywa koniecznością.
Kiedy można obcinać kota?
Z punktu widzenia biologii, sierść kota pełni nie tylko funkcję izolacyjną, ale także ochronną. Warstwa futra, zarówno włos okrywowy, jak i podszerstek, stanowi naturalną barierę przed czynnikami środowiskowymi: chroni przed słońcem i poparzeniami UV, reguluje temperaturę ciała, izolując zarówno od zimna, jak i gorąca oraz zabezpiecza skórę przed urazami mechanicznymi i zanieczyszczeniami.
Zdaniem większości specjalistów, zdrowy kot krótkowłosy, regularnie pielęgnowany przez opiekuna, nie wymaga wizyt u groomera. Jednak w przypadku ras długowłosych lub problemów zdrowotnych, profesjonalna pomoc może znacząco poprawić komfort życia zwierzęcia. Zgodnie z opiniami lekarzy weterynarii i wynikami badań nad komfortem zwierząt domowych, istnieje kilka konkretnych przypadków, gdy skracanie lub usuwanie sierści kota jest ważne. U kotów długowłosych (np. Persów, Maine Coonów) sierść potrafi zbijać się w trudne do rozczesania kołtuny, te zgrubienia nie tylko wyglądają nieestetycznie, lecz także mogą prowadzić do podrażnień skóry, a nawet infekcji grzybiczych. Kołtuny i zanieczyszczenia w sierści mogą powodować nadmierne wylizywanie, drapanie, a w skrajnych przypadkach nawet problemy z zachowaniem.
Choć zdrowy kot z reguły radzi sobie z regulacją temperatury, w ekstremalnych upałach skracanie sierści bywa pomocne, zwłaszcza u kotów przebywających na zewnątrz lub w mieszkaniach bez klimatyzacji. Również przy chorobach dermatologicznych, takich jak grzybice, alergie kontaktowe lub silne inwazje pcheł, weterynarze zalecają wygolenie sierści, by ułatwić leczenie skóry i stosowanie preparatów. Zwierzęta mające trudności z higieną, np. z powodu wieku, chorób stawów czy otyłości, nie są w stanie odpowiednio zadbać o swoje futro. W takich przypadkach delikatne przycinanie sierści poprawia komfort i zapobiega problemom skórnym.
Badania opublikowane w Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition (2020) wykazały, że zbyt radykalne skracanie sierści u kotów może zaburzyć naturalny mechanizm termoregulacji, zwłaszcza u zwierząt przebywających na zewnątrz. Dlatego naukowcy podkreślają, że decyzja o strzyżeniu powinna być podejmowana indywidualnie, w zależności od warunków i stanu zdrowia kota, a nie trendów czy mody.
Profesjonalny groomer – wady i zalety?
Profesjonalni groomerzy oferują nie tylko strzyżenie, lecz również rozczesywanie i usuwanie kołtunów, trymowanie sierści (szczególnie u kotów półdługowłosych), kąpiele pielęgnacyjne z użyciem delikatnych, bezpiecznych kosmetyków oraz czesanie podszerstka, co ogranicza linienie. Ważne, aby zabiegi te wykonywać w sposób jak najmniej stresujący dla kota, najlepiej w towarzystwie osoby z doświadczeniem w pracy z tymi zwierzętami. Nie wszystkie koty akceptują zabiegi fryzjerskie. Proces golenia bywa dla nich źródłem stresu, zwłaszcza jeśli wykonywany jest w obcym miejscu, bez wcześniejszego przyzwyczajenia. Po wycięciu sierści niektóre koty stają się niespokojne, wycofane, a nawet agresywne, to efekt naruszenia ich naturalnej bariery sensorycznej. Ponadto u niektórych ras, sierść po wycięciu odrasta nierównomiernie.
Profesjonalny groomer ma doświadczenie i odpowiednie narzędzia, by zadbać o sierść bez stresu dla zwierzaka. Jednak regularne czesanie kota w domu buduje więź i pozwala lepiej poznać potrzeby kota. Koty często lubią czesanie, zwłaszcza jeśli jest wykonywane delikatnie i regularnie, ponieważ pomaga im się odprężyć i zapobiega kołtunom w sierści. Jednak nie wszystkie koty od razu akceptują ten zabieg, niektóre mogą być niecierpliwe lub niechętne. Do czesania najlepiej używać specjalnych szczotek lub grzebieni przeznaczonych dla kotów, które są dostosowane do rodzaju sierści, np. szczotka z miękkim włosiem dla krótkowłosych i grzebień z długimi zębami dla długowłosych.
Przeciwnicy nadmiernej ingerencji w wygląd kota, podkreślają, że zwierzę nie powinno być traktowane jak zabawka czy ozdoba. Należy więc pamiętać, że to nie zabieg kosmetyczny dla ludzkiej przyjemności, lecz świadoma troska o dobrostan zwierzęcia. Koci fryzjer to nie moda i ekstrawagancja, lecz wyłącznie praktyczna konieczność.
