Zmysłowa powieść oparta na prawdziwych wydarzeniach, nominowana do Nagrody Bookera 2023.
Rok 1921. Wyspa Penang w Malezji. Lesley Hamlyn i jej męża Roberta odwiedza słynny pisarz William Somerset Maugham, podróżujący po Azji ze swoim sekretarzem i kochankiem Geraldem.
Maugham jest w trudnej sytuacji: skrywa uczucie, które łączy go z Geraldem, czuje się uwięziony w małżeństwie, a w dodatku niespodziewanie traci wszystkie oszczędności. Desperacko potrzebuje inspiracji do nowej powieści.
Lesley również wydaje się nieszczęśliwa. Maugham podejrzewa ją o romans, a gdy dowiaduje się o jej relacji z chińskim rewolucjonistą Sun Yat Senem, wyczuwa w jej historii materiał na książkę. Kiedy przyjaźń między Lesley a Maughamem się zacieśnia, pisarz odkrywa zaskakującą historię, w której skrywana namiętność przeplata się z kryminalną intrygą, skandalem i rewolucją.
Tan Twan Eng – autor Ogrodu wieczornych mgieł – stworzył porywającą opowieść o miłości i zdradzie, o zbrodni i buncie, o tajemnicy i odkupieńczej sile opowieści.
Tan Twan Eng ma przenikliwy zmysł obserwacji i potrafi stworzyć zapadające w pamięć postaci. Ta powieść jest tak znakomicie napisana – narracja jest płynna i uwodzicielska, a doskonale skonstruowana fabuła trzyma w napięciu do ostatniej strony. Hipnotyzująca lektura! [Colm Tóibín]
Nie w każdym domu chcemy zamieszkać, nie każde drzwi chcemy otworzyć. W przypadku Tan Twan Enga tego ryzyka nie ma – misternie skonstruowana, pięknie napisana książka o tajemnicach i o tym, co mogłoby w życiu wyjść lepiej, niż wyszło. [Ignacy Karpowicz]
Struktura tej książki sama w sobie przypomina dom wielu drzwi, w którym pełno jest ukrytych prawd. Tan Twan Eng po nitce prowadzi nas przez ten labirynt aż do znakomitego zakończenia. Jest mistrzem pióra i budowania nastroju. [„The San Francisco Chronicle”]
