Zwyczaj obdarowywania się prezentami z okazji świąt najprawdopodobniej pochodzi ze starożytnego Rzymu. Podczas obchodzonych tam saturnaliów składano ofiary bogu Saturnowi, ojcowie rodzin dostawali gliniane figurki i woskowe świece, dzieci zaś – słodycze.
Dziś nikt już nie obchodzi starożytnego święta pojednania, a jednak zwyczaj obdarowywania dzieci łakociami przetrwał do czasów dzisiejszych. Oczywiście ewoluował na przestrzeni wieków, jednak jego idea pozostała ta sama.
Tradycja obdarowywania się prezentami z okazji Świąt Bożego Narodzenia znana jest na całym świecie, chociaż przybiera różne oblicza. Co ważne, zwyczaj ten kultywowany jest w różnych kulturach, niezależnie od wyznania religijnego. Różnice pojawiają się w dacie wręczania prezentów. W Polsce robi się to dwukrotnie – szóstego i dwudziestego czwartego grudnia. W wielu krajach nie obchodzi się Wigilii, a najważniejszym dniem jest pierwszy dzień Bożego Narodzenia i to wtedy otwiera się prezenty, które w zależności od szerokości geograficznej dzieci znajdują pod choinką lub w skarpecie zawieszonej nad kominkiem. Zazwyczaj oprócz materialnych prezentów dzieci dostają czekoladowe słodycze. W Grecji prezenty otwiera się dwa razy, w Wigilię i w Sylwestra. W Argentynie dopiero w święto Trzech Króli. We Włoszech w Wigilię i święto Trzech Króli.
W Polsce zwyczaj obdarowywania się prezentami z okazji świąt pojawił się dosyć późno, bo dopiero w XVIII wieku. Początkowo celebrowany był na dworach i wśród bogatej szlachty. Ubodzy mieszczanie i chłopi nie obdarowywali się, bo nie mieli czym. Dopiero z czasem zaczęto dbać o to, by dać dzieciom przynajmniej słodycze na święta. Prawdopodobnie wynikało to z faktu traktowania słodkich łakoci w kategoriach rarytasu niedostępnego na co dzień. Po wojnie w czasach kryzysu czekolada w paczce świątecznej była niczym przysłowiowa gwiazdka z nieba. Dzieci czekały na święta między innymi dlatego, że mogły liczyć na czekolady, banany, pomarańcze…
Dziś, gdy półki sklepowe uginają się od wszelakiego dobra, mogłoby się wydawać, iż dawanie słodyczy mija się z celem. W końcu dzieci mają ich pod dostatkiem cały rok. A jednak co roku szykując paczki świąteczne dla swoich i cudzych dzieci, nie zapominamy, by włożyć tam coś słodkiego.
Dlaczego dajemy dzieciom słodycze? To proste – by sprawić im przyjemność. Słodycze, jak sama nazwa wskazuje, zawierają znaczną ilość cukru, zaś małe dzieci (i nie tylko dzieci!) lubią słodki smak. Jedzenie czekolady wpływa bezpośrednio na podwyższenie poziomu serotoniny i endorfin, zwanych także hormonami szczęścia. Nic więc dziwnego, że dzieci chętnie sięgają po słodycze – ich spożywanie widzą w kategoriach czystej przyjemności.
Prawdziwą słodką rozkosz oferuje www.ferrero.pl.
