Przeziębienie czy grypa – przez jaki okres są zaraźliwe

Okres jesienno-zimowy to czas, gdy wiele osób skarży się na męczący katar, kaszel, osłabienie organizmu czy złe samopoczucie. Te symptomy są charakterystyczne zarówno dla przeziębienia, jak i grypy. Jak rozróżnić te dwie jednostki chorobowe? I przez jaki okres są zaraźliwe?

Grypa jest chorobą wywoływaną przez wirusy grypy typu A i B, zaś przeziębienie wywołać mogą rozmaite wirusy, choć najczęściej są to tak zwane rynowirusy. W trzeciej fazie przeziębienia dojść może do zakażenia bakteryjnego i ewentualnych powikłań. Ze względu jednak na fakt, że zarówno jedną, jak i drugą jednostkę chorobową wywołują wirusy, mają one wiele podobnych objawów. W praktyce trudno je rozróżnić i część pacjentów bagatelizuje problem i odsuwa konsultację lekarską, gdyż błędnie sądzi, że to zwykłe przeziębienie, podczas gdy w ich organizmie rozwija się grypa.

Ile trwa przeziębienie, ile grypa?

Przeziębienie to łagodna infekcja górnych dróg oddechowych. Trwa stosunkowo krótko – większość pacjentów nie choruje dłużej niż 10 dni, zaś 2–3 pierwsze dni są uznawane za szczytowy rozwój objawów. Dodatkowo przeziębienie ogranicza się zazwyczaj do górnych dróg oddechowych.

Inaczej jest w przypadku grypy. Na świecie co roku odnotowuje się od 3 do nawet 5 mln przypadków ciężkiej grypy. Najczęściej rozpoznawana jest na podstawie kaszlu i wysokiej gorączki, zaś w odróżnieniu od przeziębienia – poza górnymi drogami oddechowymi – może też atakować oskrzela i płuca.

Czy mogę się zarazić?

Do zakażenia zarówno w przypadku przeziębienia, jak i grypy dochodzi drogą kropelkową. W trzeciej fazie przeziębienia, w której może dojść do zakażenia bakteryjnego lub powikłań, ujawnienie objawów wynosi od 12 godzin do nawet 4 dni. Podanie pacjentowi skutecznych antybiotyków sprawia, że po 24 godzinach nie będzie on zarażał kolejnych osób. Jeżeli jednak leczenie odbywa się bez podawania antybiotyków, to okres wydłużyć może się do 7 dni po ustąpieniu objawów. Gdy mowa o przeziębieniu najczęściej zaraża się domowników, według specjalistów szansa na to wynosi 25 procent.

Chronić się przed grypą

Symptomy grypy, która wywoływana jest wirusami, najczęściej pojawiają się w ciągu jednego tygodnia od momentu zakażenia. Jest ona zaraźliwa przez 1–2 dni przed wystąpieniem objawów i nawet do 3 dni po pojawieniu się charakterystycznych symptomów jej towarzyszących. Trzeba też pamiętać, że ta choroba szybciej rozprzestrzenia się wśród domowników niż przeziębienie. Z tego względu konieczne jest nie tylko szybkie rozpoznanie jednostki chorobowej, ale również podjęcie skutecznego leczenia.