Kot domowy, choć często postrzegany jako samodzielne i niezależne zwierzę, potrzebuje naszej troski również w zakresie higieny jamy ustnej. Zadbane zęby to nie tylko kwestia estetyki, ale przede wszystkim zdrowia i komfortu życia pupila. W niniejszym artykule wyjaśniamy, dlaczego koci „dentysta” to nie żart, a ważny element odpowiedzialnej opieki nad zwierzęciem.
Co każdy opiekun powinien wiedzieć?
Choć brzmi to nieco zabawnie, odpowiedź brzmi: tak, kot również potrzebuje dentysty. Choroby jamy ustnej to jedne z najczęstszych problemów zdrowotnych u kotów, według badań opublikowanych w Journal of Veterinary Dentistry ponad 70% kotów w wieku powyżej trzech lat ma objawy chorób przyzębia. Mimo to higiena zębów u kotów jest często pomijana przez właścicieli, którzy nie zawsze zdają sobie sprawę, jak bardzo wpływa ona na ogólny stan zdrowia zwierzęcia.
Zdrowie jamy ustnej ma bezpośredni wpływ na funkcjonowanie całego organizmu kota. Bakterie obecne w jamie ustnej mogą przedostawać się do krwiobiegu i uszkadzać nerki, wątrobę czy serce. Lekarze weterynarii podkreślają, że zaniedbanie higieny zębów może prowadzić nie tylko do utraty zębów, ale także do poważnych schorzeń ogólnoustrojowych. Regularne kontrole stomatologiczne u kota są tak samo ważne, jak szczepienia czy badania krwi.
Właściciele często nie zauważają, że ich kot cierpi, zwierzęta doskonale maskują ból. Warto jednak zwrócić uwagę na następujące objawy: nieprzyjemny zapach z pyszczka, nadmierne ślinienie się, trudności z jedzeniem lub wybiórczość pokarmowa, pocieranie pyska łapką oraz widoczny kamień nazębny lub zaczerwienienie dziąseł. W takich przypadkach konieczna jest wizyta u lekarza weterynarii, często wymagana jest skaling (usunięcie kamienia) pod narkozą.
Jak dbać o zęby kota na co dzień?
Ważne jest szczotkowanie zębów, najlepiej codziennie lub co najmniej kilka razy w tygodniu, z użyciem specjalnej pasty dla kotów (nigdy ludzkiej!). Choć nie każdy kot to zaakceptuje, stopniowe przyzwyczajanie do szczoteczki często przynosi efekty. Szczotkowanie zębów u kota może wydawać się trudne, ale z odpowiednim podejściem staje się realne, kluczem jest cierpliwość, delikatność i stopniowe przyzwyczajanie zwierzęcia. Szczoteczka powinna być miękka, idealna będzie silikonowa nakładka na palec lub specjalna kocia szczoteczka z małą główką. Ruchy powinny być krótkie, okrężne, bez nacisku. Jeśli kot absolutnie nie toleruje szczotkowania, warto skonsultować się z lekarzem weterynarii, dostępne są też żele stomatologiczne i chusteczki dentystyczne.
Niektóre karmy weterynaryjne także pomagają w mechanicznej redukcji kamienia nazębnego, dlatego warto zapytać lekarza, czy dany kot kwalifikuje się do takiej diety. Warto kupić swojemu kotu gryzaki dentystyczne i żele enzymatyczne, które są dostępne w gabinetach weterynaryjnych i mogą wspomóc higienę jamy ustnej. Istotne są także regularne kontrole, najlepiej co 6-12 miesięcy, nawet jeśli kot nie wykazuje objawów choroby.
W 2020 roku American Veterinary Dental College opublikowało zalecenia, zgodnie z którymi profilaktyczne czyszczenie zębów u zwierząt domowych powinno być standardem opieki weterynaryjnej. Wskazuje się również, że wcześnie wdrożone nawyki pielęgnacyjne, szczególnie u młodych kotów, znacząco obniżają ryzyko chorób przyzębia w późniejszym wieku.
***
Choć kot nie umawia się sam na wizytę u dentysty, jego opiekun powinien wziąć odpowiedzialność za jego zdrowie jamy ustnej. Regularna higiena zębów to nie fanaberia, to podstawa dobrej opieki, która może wydłużyć życie kota nawet o kilka lat. Bowiem, jak mówi stare przysłowie: lepiej zapobiegać, niż leczyć, a w przypadku kocich zębów to szczególnie prawdziwe.
