Odkąd pamiętam, zawsze pasjonowały mnie kamienie, minerały i ich dziwne odmiany, kształty, faktury. Z czasem pasja, zamieniła się w upodobanie do biżuterii. Ale takiej, która ukazuje piękno i czar właśnie takich skarbów. Czar kamieni…
Jednym z moich ukochanych minerałów jest opal. Według terminologii chemicznej jest to jedynie uwodniony dwutlenek krzemu, jednakże dla mineraloga jest najbardziej znanym, a zarazem jednym z najpiękniejszych naturalnych kryształów fotonicznych. Zaś kobieta widzi w nim jeden z najwdzięczniejszych dodatków, tym bardziej, że jego wielobarwność i asteryzm, połysk i opalescencja czynią z niego często okazy niepowtarzalne, jedyne w swoim rodzaju, a tym samym niezwykle oryginalne. Opal to kamień złudzeń, iluzji. Zamyka w sobie dwa światy. Jeden świat rzeczywisty i drugi świat rzeczy nieuchwytnych. I chociaż opale należą do jednych z najcenniejszych kamieni szlachetnych, są lubianym lecz rzadkim elementem damskiej biżuterii.

Warto może dodać, że wartość kamieni zależy od ich wielkości, atrakcyjności zabarwienia lub wzoru barwnego, oraz opalescencji. Za najcenniejsze i najbardziej poszukiwane uznawane są opale czarne (matrix), ponieważ ciemne tło najlepiej uwidocznia ich barwne refleksy świetlne. Ze względu na dominującą barwę efektu opalizacji wyróżnia się także opale: mleczne (meksykańskie, lechsos), niebieskie, ogniste, pawiowe, zielone, złote i różowe. Najstarsze znane okazy datuje się na ok. 4000 lat p. n. e. Pochodzą one prawdopodobnie z Etiopii, a odkryto je w Kenii, w jaskini w Louis Leakley. Jedną z największych wielbicielek opalu była królowa Wiktoria, która miała jego znakomitą prywatną kolekcję i nosiła opale podczas swojego panowania. Dawniej ludzie przypisywali opalowi właściwości magiczne, wierzono także, że kamień ten miał moc wyjaśniania trudnych sytuacji oraz wzmacniania i odzwierciedlania uczuć, jak również ukrytych emocji i pragnień. Najsłynniejsze jubilerskie opale szlachetne to m.in.: największy znany nieszlifowany okaz o nazwie Olympic Australis (20 000 karatów), opal znajdujący się w naszyjniku królowej brytyjskiej,  Andamooka (933 karatów w stanie surowym, 250 karatów po oszlifowaniu), znajdujący się w muzeum w Wiedniu opal będący prezentem cesarza Napoleona dla Józefiny o nazwie Burning of Troi (900 karatów w stanie surowym, 250 karatów po oszlifowaniu), czy Czerwony Admirał (50 karatów w stanie surowym, oszlifowany) słynący ze względu na wspaniałą grę barw. Obecnie produkowane są także opale syntetyczne, ale mimo prawdziwego artyzmu ich wykonania nie mogą się równać tym naturalnym cudom znajdowanym w ziemi. Sama jestem w posiadaniu dwóch prawdziwych opali w pierścionku i naszyjniku, będących pamiątką jeszcze po prababci, są to też moje ukochane klejnoty.

A oto jeszcze kilka przykładów biżuteryjnych arcydzieł z wykorzystaniem opali, które czarują swoim pięknem, blaskiem i barwami. Jakoś najbardziej efektowne są opale w zawieszkach, które z najbardziej prostej kreacji mogą tworzyć strój elegancki i zmysłowy. Jeśli tylko odziedziczę jakąś fortunę po nieznanej cioci w Ameryce, na pewno wzbogacę moją szkatułkę o takie kamienie, a zarazem niezwykły efekt jubilerskiego kunsztu.

Agata G.